Kvindelige iværksættere finder fællesskabet hos Even Founders

Da Ana Andonovska startede Even Founders, var det med en simpel, men ambitiøs tanke: flere kvinder skal have mulighed for at skabe deres egen virksomhed.

”Jeg arbejdede i investeringsverdenen og kunne se, hvor skævt det var fordelt. Næsten alle de startups, vi investerede i, var startet af mænd. Jeg tænkte: det kan simpelthen ikke passe, at kvinder ikke har idéerne – de mangler bare et sted at starte,” fortæller hun. Det sted blev Startup School, Even Founders’ 12-ugers forløb, som Tuborgfondet har støttet med 4 mio. kroner. Programmet giver kvinder konkrete redskaber til at udvikle deres idé, fremstille et produkt og afprøve det i praksis – og vigtigst: et fællesskab med andre kvinder, der står samme sted.

”Vi arbejder med kvinder, som ser et problem i verden, de gerne vil løse – og vi hjælper dem med at omsætte det til handling. For mange er det første gang, de ser sig selv som iværksættere,” siger Ana.

Fra hospital til prototype

En af dem, der tog springet, er Ellen Dagmar Björnsdottir, der arbejder i sundhedssektoren og i årevis har haft en idé liggende i baghovedet.
”Jeg så opslaget om Startup School på LinkedIn og tænkte, hvorfor ikke? Jeg havde længe gået med tanken om, at der måtte findes en bedre og mindre smertefuld behandling inden for et område af gynækologi,” fortæller hun. (Artiklen fortsætter under billederne)

Til daglig bor hun med sin kæreste i Aalborg, men vi mødes på Rådhuspladsen i København. Det er Ellen, der har valgt stedet, og da vi mødes forklarer hun valgte netop dette sted, da vi her kan se op på de mange virksomheders logoer på Dansk Industris bygning overfor.
“Alle disse virksomheder er startet med en enkelt idé, det er meget inspirerende,” fortæller hun.

På Startup School lærte Ellen at teste sine idéer hurtigt. Hun købte en 3D-printer, lærte at designe og gik i gang med at bygge prototyper.
”På forløbet fandt jeg ud af, hvor vigtigt det er at teste en idé af. I Even Founders lærte jeg, at man skal turde ændre kurs, hvis noget ikke virker. Det er en kæmpe læring.”

Undervejs blev fællesskabet en vigtig støtte. At dele sine udfordringer og fremskridt med andre kvinder, der også var i gang med at skabe noget, gav hende mod til at fortsætte.

”Vi kom med meget forskellige baggrunde, men vi forstod hinanden. Det var inspirerende at se, hvor langt man kan nå, når man hjælper hinanden frem.” I dag arbejder hun videre med sin idé ved siden af et fuldtidsjob inden for innovation i medtech-branchen. Vejen er lang, men hun har ikke travlt.

”Det vigtigste for mig er at gøre det ordentligt. Jeg vil lave et produkt, der rent faktisk gør en forskel for kvinder.”

En ny generation af rollemodeller

For 27-årige Augusta Klingsten Peytz begyndte rejsen et helt andet sted. Efter et sygdomsforløb oplevede hun på egen krop, hvor presset psykiatrien er og besluttede at pivotere sin karriere til at hjælpe her.

”Jeg var igennem både det offentlige og private system og kunne se, at der manglede tid og ressourcer,” fortæller hun. I dag står hun bag virksomheden Aisel, som udvikler AI-værktøjer til psykiatrien, der skal frigive tid til flere patienter. Idéen opstod, mens hun deltog i Even Founders’ Startup School.

”Da jeg startede, var jeg mest bare nysgerrig på, hvordan man overhovedet bygger en virksomhed. Gennem forløbet lærte jeg at bruge metoderne, teste idéer og forstå, hvad et rigtigt problem er. For mit team og jeg var det klart: Vi skal afkorte ventetiden i psykiatrien,” siger hun.

To år senere har Augusta rejst fem millioner kroner i investeringer og opbygget et internationalt team af ingeniører, psykiatere og kliniske psykologer. Hun arbejder mellem København og London og samarbejder med private og offentlige klinikker i Danmark og løsningen er på vej til resten af Europa og USA.

”Even Founders gav mig metoden til, hvordan jeg selv kunne bygge noget op fra bunden og har været der igennem hele rejsen. Det er et netværk, hvor man altid kan række ud og få hjælp også længe efter forløbet. Og så handler det om at dele sin rejse. Jo flere kvinder, der fortæller åbent om, hvordan de bygger virksomheder, jo nemmere bliver det for andre at se, hvordan man tager det første skridt,” siger hun.

For Augusta handler iværksætteri ikke kun om teknologi, men om at skabe reel forandring:
”Jeg drømmer om, at ingen skal vente måneder eller år på at få hjælp i psykiatrien. Mentalt helbred påvirker ikke bare én person, men hele familier. Hvis vi kan bruge teknologi til at frigøre tid til det at patienter kan få hjælp hurtigere og tidligere i sygdomsforløbet, så har vi skabt noget, der virkelig gør en forskel.”

Fællesskabet som drivkraft

Siden Even Founders begyndte, har over 300 kvinder været igennem forløbet. Nogle er stadig i idéfasen, andre har startet virksomheder, og nogle har opdaget, at deres idé ikke holder, men læringen er den samme: at mod, viden og netværk kan flytte bjerge.

”At finde ud af, at en idé ikke fungerer, er også en succes,” siger Ana. “Det betyder bare, at du har lært noget og er klar til at prøve igen, og det er præcis sådan, man bliver iværksætter.”